クワへリ

昨夜は8時半就寝、


今朝は4時30分起床、


しばし、


ベッドの中で読書。


久し振りの快便後シャワー、


夜のシャワーは熱過ぎるほどだが


朝は水に近いぬるま湯。





　　　6時出発、


　　　エアーストリップの近くで


　　　♀ライオン2頭見付けるが、


　　　何ら行動する気配なし。


　　　ソパエリアの丘陵地帯に


　　　ヒョウを探すも何も見つからず、


　　　ただ虚しく車を走らせるのみ。


　　　そろそろロッジに帰るか


　　　ということになって、


　　　ロッジの近くに来て


　　　♂ライオンを


　　　彼は何することもなく


　　　ただひたすら歩いて行く。


　　　たちまち


　　　数台の車が砂煙を立てて


　　　走り寄って来る。


　　　久し振りの朝食、


　　　紅茶、ジャガイモ、プレーンオムレツ。


　　　スタッフが心配そうに聞いてくる


「　　Are you O.K.?」


　　　お腹をさすりながら。





3時、


3分ほど雨が降る。


しかし西の空は雨雲に覆われ、


雨期の到来の近いことを伺わせる。





午後のサファリは、


以前から付き合いのあった


5匹の子供連れのライオンに絞る。


幸いなことに、


どういう風の吹き合わせか


誰も来ない。


撮影中に雨、


甘露甘露。


これで一週間も降れば、


若葉が吹き出すこと間違いない。


やせ細ったゾウなど


2度と見たくない。





　　　　　　　　　　　　　　　　夕食時、


　　　　　　　　　　　　　　　　ロッジのスタッフが


　　　　　　　　　　　　　　　　例の松明と歌と共に


　　　　　　　　　　　　　　　　「クワへリ（さよなら）・ケーキ」を


　　　　　　　　　　　　　　　　エッ！俺に。


　　　　　　　　　　　　　　　　カメラもなく、


　　　　　　　　　　　　　　　　ひとりぼっちのテーブルに、


　　　　　　　　　　　　　　　　何で、何で